કડવું 68

That demon-lord Banasura feels not a shred of pity — mighty in body, wretched in mind, he has bound Aniruddha as a butcher ties a goat alongside a brahmin, multiplying his cruelty and spite. Aniruddha, slender and lotus-faced, the beloved of Okha's heart, has been seized by force and bound in the coils of the serpent-noose, his tender form helpless in those cruel bonds. Okha cries out in her anguish: 'Run, O warrior Shridhara, your lord is in peril! The demon's army strikes at your own son! The great force of Kaubhanda rose against him, yet Aniruddha stood firm as the ocean's water, never retreating from the battlefield — until they broke through by treachery and bound him in the serpent-noose. Now he cannot breathe, his whole body burns, he writhes in agony. I cannot bear my lord's suffering; I am ready to give up this body — if you, the consort of Lakshmi, delay even a moment, a great catastrophe will befall.' His tender face has withered with exhaustion, and the maiden Okha weeps and wails, while Aniruddha himself, in his heart, calls upon the dark-hued Govinda, the lord of Kamala. 'Save us, save us, O Trivikrama! Come to the aid of your son! In this hour of calamity, mount your steed and protect your devotee. You freed the elephant from the crocodile's jaws, you sheltered Harishchandra, you destroyed the lineage of demons, you came to Prahlada's rescue — will you not show mercy now?' Today tears stream from Okha's eyes and her very life seems to be leaving her; there is no peace or comfort in her body, a raging fire has seized every limb. She chose this husband with all her heart and speech — all else is false to her; her lord is noble in form and virtue, and this she declares as truth. Her father is hard-hearted, without compassion, and her gentle husband lies bound; he was struck down and fettered, while Shri Hari remains far away. Is there no kinsman who will come in this moment and go searching? Is there no brother who will rise and rush to help? Neither brother nor father knows of this suffering — they heap pain upon her in every way; her own father sees her beloved as an enemy and turns everything against them. The serpents' venomous hissing pours poison at his throat, a burning fire of venom rises through every limb — and whom shall she blame? The deeds of past lives have come to obstruct her now; she feels she could drink poison this very moment, she could cast away her body in her husband's pain, for his suffering is her suffering entire. No one understands the depth of love in her heart, yet she loves with a fierce and consuming love; her father's heart holds nothing for her — 'O merciful Lord, do not abandon me,' she pleads. 'Treat this child as your own and act rightly, so that no wrong is done; Banasura is a great man and a knower of dharma — yet he commits injustice. What shame is it to raise a hand against a mere youth? He who becomes dear to you now comes to settle a score — that is Krishna, the prince, the great king. O father, neither you nor your lineage is low — why then this pointless war? A nose held high does not make Hardhara-Shyama weak. One should not quarrel with the great; the end of demons is fixed — the whole earth is set upon the wheel of time, how long will you wage this war? If you provoke Vitthal's anger, his wrath will rise; above my lord stands the all-powerful Vishnu — do not plant that seed of enmity.' Narada, who had witnessed all this, then spoke: 'If you wish well for your daughter, hear me — at the time of battle I shall remain in the sky and fight at once, so have no fear; we shall go to Dwaraka.' And with these reassuring words, the vina-bearing Narada departed fearlessly from Shonitpur and turned his steps toward Dwaraka, playing his vina as he went. Thus Narada set forth from there and made his way to Dwaraka — so says the poet Bhatt Premanand; listen well, O listeners.

उस दैत्यपति बाणासुर को रत्ती भर दया नहीं आती — वह महाबलशाली और दुर्बुद्धि है; जैसे कसाई बकरी को ब्राह्मण के साथ बाँध दे, वैसे ही उसने वैर बढ़ाकर अनिरुद्ध को बंदी बना लिया। पतले, कमल-मुख वाले, प्रिय पति अनिरुद्ध को नागपाश के बंधन में जकड़ा, बलपूर्वक उस कोमल रूप कंत को बाँध लिया। ओखा मन में तड़पती हुई पुकारती है — 'दौड़ो, हे रणवीर श्रीधर, आपका नाथ विपदा में है; आपके ही पुत्र पर दैत्यों का दल प्रहार कर रहा है! कौभांड का भारी सैन्य-दल उठा, बलशाली वीर ललकारा, फिर भी अनिरुद्ध सागर के जल की भाँति रण से पीछे नहीं हटा — तब छल करके नागपाश में बाँध लिया गया। उस बंधन में साँस नहीं आती, सारा अंग जलता है, वे बहुत छटपटाते हैं। स्वामी की पीड़ा सही नहीं जाती, मैं यह देह त्याग दूँ; यदि लक्ष्मीपति आप देर करें, तो महा अनर्थ हो जाएगा।' श्रम से उनका कोमल मुख सूख गया है और कन्या ओखा आक्रंद कर रही है; उधर अनिरुद्ध स्वयं मन में श्यामल गोविंद, कमलावर हरि का स्मरण करते हैं। 'त्राहि-त्राहि, हे त्रिक्रम! पुत्र की सहायता करो; विपत्ति की वेला में घोड़े पर चढ़कर आओ और भक्त की रक्षा करो। गज को ग्राह से मुक्त कराया, हरिश्चंद्र की रक्षा की, दानव-कुल का निकंदन किया, प्रह्लाद की सहायता की — तो आज इस भक्त पर कृपा क्यों नहीं?' आज आँखों से आँसू बह रहे हैं, मेरे प्राण जाते लग रहे हैं; शरीर में सुख-शांति नहीं, अंग-अंग में दावानल-सी आग लगी है। मैंने मन-वचन से इन्हीं को वर चुना, बाकी सब मिथ्या है; रूप और गुण दोनों में श्रेष्ठ हैं मेरे स्वामी — यह सत्य वाणी है। पिता कठोर हैं, हृदय में दया नहीं, और मेरा कोमल कंत बंदी है; प्रहार करके बाँध लिया, और श्री हरि दूर हैं। कोई भाई-बंधु इस अवसर पर आए और खोज करने जाए? कोई भाई उठकर दौड़े? भाई हो या पिता — किसी को कुछ पता नहीं, अनेक प्रकार से दुख दे रहे हैं; पिता स्वयं प्रियतम को शत्रु मानते हैं और सब उलट-पुलट कर देते हैं। नागों के फुफकार का हलाहल विष कंठ में उतरा, सारे अंग में विषाग्नि उठी — किसे दोष दूँ? पूर्व जन्म के कर्म आड़े आ गए, इस घड़ी विष पी लूँ; पति की पीड़ा में यह काया गिरा दूँ, पति की पीड़ा ही सब पीड़ा है। मेरे मन का स्नेह कोई नहीं जानता, मुझे बहुत गहरा प्रेम है; पिता के मन में कुछ नहीं — 'हे दयालु प्रभु, मुझे छोड़ मत जाना।' इस बच्चे को अपना जानकर न्याय करो, ताकि कोई चूक न हो; बाणासुर महापुरुष और ज्ञाता हैं, फिर भी अन्याय कर रहे हैं। बालक पर हाथ उठाना — क्या लाज नहीं आती? प्रिय बनकर वैर साधे — यही हैं कृष्ण-कुँवर महाराज। हे पिता, न आप नीच हो, न कुल नीचा — यह व्यर्थ का संग्राम क्यों? नाक ऊँची रखने से हरधर-श्याम निर्बल नहीं हो जाते। बड़ों से विरोध नहीं करना चाहिए; असुरों का अंत वहीं होता है — सारी पृथ्वी काल-चक्र पर चढ़ी है, कहाँ तक संग्राम करोगे? विट्ठल से वैर बढ़ाओगे तो उनका क्रोध भड़केगा; मेरे स्वामी के सिर पर सर्वशक्तिमान विष्णु हैं — यह बीज मत बोओ। यदि मेरे पिता, मेरा भला चाहते हो — नारद देव यह सब देख चुके थे; 'युद्ध के समय आकाश में रहकर हम तत्काल युद्ध करेंगे' — यह भय मत मानो, हम द्वारका जा सकते हैं। यह कहकर निर्भय होकर वीणाधारी नारद वहाँ से उठे और द्वारिका की ओर चल पड़े, वीणा बजाते हुए द्वारिका में प्रवेश किया। वहाँ से नारद चले और द्वारिका पहुँचे — यह कथा भट्ट प्रेमानंद कहते हैं, हे श्रोताओ, सुनो।