કડવું 51

Shukaji narrates to King Parikshit: all the companions had gathered together when Chitralekha, daughter of Kaubhanda, spoke up — wishing Okha and her lord every happiness, she bowed her head and said, 'Dear friend, cherish your beloved well; a jewel has come into humble hands. May bride and groom live in joy, but now let me go — the king provides food for two, how can a third person fit in? You two, man and woman, enjoy your love-play; give me leave to depart now.' Okha replied with feeling, 'My dearest companion has become a stranger to me! How shall I live without you, friend? The two of us will pass our days together, earning our bread and eating it. If hardship comes we shall endure it, but I will not let you go. I will stay hungry myself rather than let you suffer. I will give you my own share — this is not the time for you to leave. My own parents have become my enemies; it is your feet I have served. You cannot go to your father's house, for if you do, Banasura will find out.' Chitralekha answered, 'Listen to me, dear friend — you have become a stranger! I am known as the minister's daughter, yet I am a form of Brahmaani Saraswati herself; I took this birth only for your sake, and I have united you with your husband.' Saying this, Chitralekha vanished and departed for Brahma's realm. Okha's eyes filled with tears, and she turned to her beloved with longing and entreaty. Aniruddha comforted her and then helped her forget Chitralekha, saying, 'The very night you dreamed, I too had the same dream — as though I had married Okha, and a window had been left open.' Both had felt the equal ache of separation, and now the man and woman gave themselves to the play of love. Both were in the full bloom of youth, bound together by the ties of deep affection; Okha showed her love openly, and Aniruddha, like a wanderer in the pleasure-groves, revelled in her company. Whatever they desired appeared before them; they ate and feasted as their hearts pleased; Okha's every wish was fulfilled, and then the month of Ashadha arrived. The days of the rainy season came — clouds thundered, heavy rains poured down, lightning blazed across the sky, and the cuckoo sang sweetly. Even the minds of great ascetics were stirred; peacocks and papiha birds called out. Okha anointed her body with oil, adorned herself with saffron and sandalwood paste; she lined her eyes with kohl, wore fine ornaments, and chewed fragrant betel; the tilak on her brow shone like the full moon of the autumn night. Flowers in her hair, sindoor in the parting — all this enchanted Aniruddha; seeing the swaying earrings at her ears, Krishna's grandson was utterly captivated. He gazed and gazed at the pearl necklace at her throat; he was bewitched by the arch of her brows, bewitched by the curve of her lips; bewitched by the curling locks at her temples, bewitched by her saffron-hued waist; bewitched by the jingle of her ankle-bells, bewitched by the chime of her anklets. Day and night they made beautiful love in the upper chambers, and he forgot the city of Dwarka; feasting on every delight, he forgot his mother and father. Tasting the nectar of her lips, he forgot his meditation on Hari; drowning in the ocean of Okha's happiness, he forgot Ratnakar-Dwarka. He loved the way Okha moved, the way she walked with gentle deference; the word 'beloved' ever on his lips, he wandered always at her side. Maddened with love, he forgot all propriety, heedless of day or night; days and nights passed in play, and from their four eyes flowed a stream of sweetness. Man and woman revelled in pleasure and delight, days passed and then months passed; all sense of time and self was forgotten there, and the monsoon season slipped away. The monsoon had passed and the month of Aaso arrived; Okha, once a maiden, had become a wife, having found the fullness of joy and delight.

शुकजी राजा परीक्षित को सुनाते हैं: सभी सखियाँ मिलकर बैठी थीं, तब कौभांड की पुत्री चित्रलेखा बोली — ओखा और उनके स्वामी को सुख मिले, यह कहकर चित्रलेखा ने सिर झुकाया और बोली, 'बाई, अपने प्रियतम का ध्यान रखना; गरीब के हाथ रत्न आया है। वर और कन्या सुख से रहें, पर मुझे अब जाने दो — राजा दो के लिए अन्न देता है, तीसरा व्यक्ति कैसे समाएगा? तुम दोनों नर-नारी प्रेम-क्रीड़ा करो, अब मुझे आज्ञा दो।' ओखा ने उत्तर दिया, 'मेरी सहेली अजनबी हो गई! हे सखी, तेरे बिना मैं कैसे जीऊँगी? हम दोनों मिलकर दिन बिताएँगी, अन्न बेचकर खाएँगी। दुख आएगा तो सहेंगी, पर तुझे जाने नहीं दूँगी। मैं खुद भूखी रहूँगी, पर तुझे दुखी नहीं होने दूँगी। मैं अपना हिस्सा दे दूँगी — अभी जाने का समय नहीं है। मेरे माता-पिता मेरे शत्रु हो गए हैं, मैंने तो तेरे चरण सेवे हैं। तेरे जाने से पिता के घर जाना संभव नहीं, नहीं तो बाणासुर को पता चल जाएगा।' चित्रलेखा बोली, 'सुन, मेरी सहेली, तू अनजान हो गई! मैं प्रधान-पुत्री कहलाती हूँ, किंतु मैं ब्रह्माणी सरस्वती का अंश हूँ; तेरे लिए ही अवतार लिया था और तुझे पति मिलवाया।' यह कहकर चित्रलेखा अदृश्य हो गई और ब्रह्मलोक चली गई। ओखा की आँखें भर आईं और उसने प्रियतम के पास जाकर अपनी व्यथा व्यक्त की। स्वामी ने ओखा को सांत्वना दी और फिर चित्रलेखा को भुला दिया। अनिरुद्ध बोले, 'जिस रात तुझे स्वप्न आया, उसी रात मुझे भी स्वप्न आया — मानो ओखा से विवाह हुआ हो, और खिड़की खुली छोड़ी हो।' दोनों को विरह की समान पीड़ा थी, और अब नर-नारी प्रेम-क्रीड़ा में रत हो गए। दोनों की जवानी चढ़ती थी, प्रेम-बंधन में माया बँध गई; ओखा नारी प्रेम प्रकट करती, और अनिरुद्ध कुंज-बिहारी की तरह रमण करते। जो चाहते वह सामने आ जाता, मन चाहे भोजन करते; ओखा की अभिलाषा पूरी हुई, और फिर आषाढ़ मास आया। वर्षाकाल के दिन आए — बादल गरजे, खूब वर्षा हुई, आकाश में बिजली चमकी, कोयल ने मधुर स्वर में गाया। महान तपस्वियों के मन भी डोल उठे, वहाँ मोर और पपीहे बोले। ओखा ने अंगों पर तेल-मर्दन किया, केसर-चंदन लगाया; आँखों में काजल, सुंदर आभूषण, मुख में ताम्बूल; माथे पर चाँदला ऐसा शोभता था जैसे शरद-पूर्णिमा का चंद्रमा। सिर में फूल, माँग में सिंदूर — यह देखकर अनिरुद्ध मोहित हो गए; कानों में झूलती झालर देखकर कृष्ण-कुँवर अनिरुद्ध मोहित हो गए। गले में मोतियों की माला को वे निहारते रहे; भौंहों के बल पर मोहित हुए, मुख की छवि पर मोहित हुए; आलक-लटों पर मोहित हुए, केसरिया कटि पर मोहित हुए; घुँघरुओं की घमक पर मोहित हुए, पायलों की झनकार पर मोहित हुए। दिन-रात महल में सुंदर क्रीड़ा होती, उन्होंने द्वारका नगरी भुला दी; खूब भोजन-भक्षण किया, माता-पिता को भुला दिया। अधर-अमृत का प्रसाद पाया, हरि का ध्यान भुला दिया; ओखा के सुख-सागर में डूबे, रत्नाकर-द्वारका भुला दी। अनिरुद्ध को ओखा की चाल भाती, नारी नम्रता से चलती; 'नारी, नारी' मुख से उच्चारते हुए वे ओखा के पीछे-पीछे घूमते रहते। प्रेम में पागल होकर मर्यादा भूल गए, दिन-रात का होश न रहा; रात-दिन खेलते-खेलते बीत गए, चार आँखों से अमृत झरता रहा। नर-नारी रंग-विलास में रमे, दिन बीते, फिर महीने बीते; वहाँ सारी सुध-बुध भूल गई, और चौमासा बह गया। चौमासा तो बह गया, आसो मास आ गया; ओखा कन्या से नारी बन गई, सुख-विलास पा लिया।