કડવું 67

Shukadeva narrates to King Parikshit: Listen, I shall tell you something — Aniruddha, the grandson of Krishna, has been imprisoned in Okha's chambers, bound with so many kinds of fetters that even drawing breath is difficult; looking into each other's faces, the very bonds seem to become their servants. Banasura's queen Banamati weeps at the sight, and knowing that her daughter and son-in-law are hungry, she secretly sends them food. Seeing her beloved's suffering, Okha too fills her eyes with tears, but Aniruddha himself comforts her, saying: 'If I were to rise and strike this demon army, I would crush them like straw in three moments; but I have accepted these bonds to preserve my father-in-law's honour. If I simply shook myself free, I could scatter this horde of demons in an instant — yet I wish to keep peace on my father-in-law's side. A time will come when sky and earth seem to merge, when the flames and smoke of fire blind the demons, when the mighty Balarama comes to our aid, when all bonds are broken, and when Krishna arrives and severs every one of Banasura's shoulders. My darling, I swear to you — open your eyes, show me the moon of your face; it is not these chains that pain me most, but the teardrops falling from your eyes.' With such words of reassurance, Aniruddha steadied Okha's heart. Now hear, O King, what happened next — Aniruddha turned his thoughts to Bhavani and fell at her feet in prayer: 'Goddess, deliverer of the world, come and help me. Mother, you are Brahmani, Indrani, Krishna; as thirst pursues the deer, so you pervade all creation, moving and unmoving. You crushed the demon to the netherworld, you fought Raktabija on the battlefield, you slew Shumbha, Nishumbha, and Mahishasura, you routed Chanda and Munda, you struck down Dhoomralochana with your own hand, you destroyed Madhu and Kaitabha; taking countless forms, O Amba, you carried gods and mortals safely across. O Hinglaj-Hingoli Mother, Kali of Kolapur, primordial Amba, Bahuchara of Shankhalpur; Sindhwai of Nagarkot, Bagalamukhi — I bow at your feet; the gracious queen who rides the camel, enthroned in the south; Annapurna, Bhairavi, Tripura, Renuka with her canopy, Rajeshwari, Chamunda, Matangi who removes all sorrow — in all these forms I remember you.' The moment his remembrance was complete, Bhavani appeared before him, and the Mother asked: 'Child, why have you called me?' Aniruddha replied: 'Hear me, Mother — my suffering is beyond words; the serpent's venom burns my body terribly.' Bhavani was pleased and destroyed every trace of the poison, then vanished from sight, and the young hero's wish was fulfilled. Just then Narada, son of Brahma, arrived and found Aniruddha shedding tears in his prison. Narada said: 'Aniruddha, relieve my distress — you have married a beautiful bride, so give me my dakshina in celebration.' 'You are eager for your dakshina while my very life is ebbing away — my body trembles violently and I cannot even speak!' Narada then said: 'Why do you fear, O valiant one? Speak with me freely. You have married Banasura's daughter — this is celebrated throughout the world; you have brought glory to the lineage of Vasudeva. Being bound is no disgrace. Tomorrow I shall go to Dwarka and send word to Madhava.' — When one soars to touch the sky, should not the heart swell with pride? A rider may fall when his horse stumbles, and a learned man may err — such is the way of the world. Hearing these words, the warrior's heart bloomed with the certainty that the Lord would set him free, and taking leave of Aniruddha, the sage Narada disappeared into the unseen.

शुकदेव परीक्षित राजा से कहते हैं: सुनो, मैं एक बात बताता हूँ — कृष्ण के पौत्र अनिरुद्ध को ओखा के कक्ष में बंदी बनाकर रखा गया है। इतने तरह-तरह के बंधन डाले गए हैं कि साँस लेना भी कठिन हो गया है; एक-दूसरे का मुख देख-देखकर, बंधन भी मानो उनके दास बन गए हैं। बाणासुर की रानी बाणमती यह देखकर आँखों में आँसू भर लेती है, और यह जानकर कि पुत्री और दामाद भूखे हैं, चुपके से उनके लिए भोजन भेजती है। अपने प्रियतम की यह दशा देखकर ओखा भी आँखों में आँसू भर लेती है, तब अनिरुद्ध स्वयं ओखा को धैर्य बँधाते हुए कहते हैं: 'यदि मैं उठकर इस असुर-सेना पर टूट पड़ूँ, तो तीन पल में उसे तिनके की तरह मसल दूँ; किंतु ससुर की मर्यादा बनाए रखने के लिए मैंने यह बंधन स्वीकार किया है। यदि मैं झटककर उठ खड़ा हो जाऊँ, तो क्षण भर में मुक्त होकर दानव-दल को चूर कर दूँ — पर ससुर के पक्ष में सुख बनाए रखना चाहता हूँ, इसलिए धैर्य धरता हूँ। एक समय ऐसा आएगा जब आकाश और धरती एक हो जाएँगे, अग्नि की लपटों और धुएँ से असुर अंधे हो जाएँगे, बलशाली बलराम सहायता को आएँगे, सारे बंधन टूट जाएँगे, और कृष्ण आकर बाणासुर के सभी कंधे काट डालेंगे। हे सुंदरी, मेरी कसम — आँखें खोलो, अपना मुख-चंद्र दिखाओ; इन जंजीरों से अधिक दुःख तो तुम्हारी आँखों के ये आँसू-कण देते हैं।' इस प्रकार आश्वासन देकर अनिरुद्ध ने ओखा के मन को स्थिर रखा। इसके बाद वहाँ क्या हुआ, वह सुनो, राजन — अनिरुद्ध ने भवानी का स्मरण करते हुए उनके चरणों में प्रार्थना की: 'भगवती, भव-तारिणी, आओ और सहायता करो। माँ, तुम ब्रह्माणी हो, इंद्राणी हो, कृष्णा हो; जैसे मृग पर तृष्णा, वैसे ही तुम स्थावर-जंगम, सचराचर सृष्टि में व्याप्त हो। तुमने दैत्य को पाताल में दबाया, रक्तबीज से रण किया, शुंभ-निशुंभ और महिषासुर को मारा, चंड-मुंड को ध्वस्त किया, धूम्रलोचन को अपने हाथ से हनन किया, मधु-कैटभ का वध किया; अनेक रूप धारण कर, अंबा, तुमने देवताओं और मनुष्यों को पार उतारा। हे हिंगलाज-हिंगोली माता, कोल्हापुर की काली, आद्य ईश्वरी अंबा, शंखलपुर की बहुचर-बाला; नगरकोट की सिंधवाई, बगलामुखी — मैं तुम्हारे चरणों में लगता हूँ; ऊँट पर विराजने वाली रूपवान रानी माँ, दक्षिण में विराजती हो; अन्नपूर्णा, भैरवी, त्रिपुरा, रेणुका, छत्र-संगिनी, राजेश्वरी, चामुंडा, दुःखहरणी मातंगी — इन सभी रूपों में मैं तुम्हें स्मरण करता हूँ।' इस प्रकार स्मरण करते ही तत्काल भवानी प्रकट हुईं, और माँ ने अनिरुद्ध से पूछा: 'बालक, तुमने मुझे क्यों बुलाया?' अनिरुद्ध बोले: 'सुनो, माँ, मेरा दुःख कहा नहीं जाता — सर्प के विष से मेरी देह बहुत जल रही है।' भवानी प्रसन्न हुईं और सारा विष नष्ट कर दिया, फिर अंतर्धान हो गईं, और उस बालक की आशा पूरी हुई। इसी बीच ब्रह्मा के पुत्र नारद वहाँ आए; देखा तो कारागार में अनिरुद्ध आँसू बहा रहे हैं। नारद बोले: 'अनिरुद्ध, मेरा संकट काटो — तुमने सुंदर वधू से विवाह किया, इसलिए मुझे दक्षिणा दो।' 'आपको दक्षिणा की पड़ी है और मेरे प्राण जा रहे हैं, शरीर काँप रहा है, वाणी नहीं फूटती!' तब नारद बोले: 'पराक्रमी, डरते क्यों हो? मुझसे बात करो। बाणासुर की पुत्री से विवाह किया — यह बात पृथ्वी भर में विख्यात हो गई; वासुदेव-वंश को तुमने उज्ज्वल किया। बंधन में पड़ना कोई कलंक नहीं। कल मैं माधव को सूचना देने द्वारका जाता हूँ।' — जब उड़कर आकाश छू लिया, तो अंतर में उमंग क्यों न उठे? घोड़े पर चढ़ा और घोड़ा ठोकर खाकर धरती पर गिरा, पढ़ा और भूल गया — यह सब क्षणिक है। यह सुनकर उस योद्धा का हृदय इस विश्वास से खिल उठा कि भगवान उन्हें मुक्त कराएँगे, और अनिरुद्ध की आज्ञा लेकर ऋषि नारद अंतर्धान हो गए।